AInakin 12 000 vuotta yhteistä taivalta

Ihmisten ja koirien yhteinen matka on todennäköisesti kestänyt huomattavasti pidempään, kuin olet koskaan tullut ajatelleeksikaan. Tiesitkö nimittäin, että ihminen on kesyttänyt koiran lemmikikseen Aasiassa jo noin 12 000 vuotta sitten ja todennäköisesti Euroopassa vielä tätäkin aikaisemmin? Tämä tarkoittaa sitä, että ihminen ja koira ovat kulkeneet yhteistä matkaa jo ainakin kymmenen tuhatta vuotta ennen ajanlaskumme alkua.

Kuinka ihmiset ja eläimet sitten lähentyivät ja missä tämä vuosituhansien ystävyys on saanut alkunsa? Vaikka monet tutkimustiimit ovat yrittäneet tutkia asiaa, eikä tarkkaa ajankohtaa ja paikkaa koiran kesyttämiselle ensi kertaa ole osattu määrittää. Ensimmäiset jäljet ihmisten ja susien yhteiselosta on saatu Aasiassa jäljitettyä 12 000 vuoden päähän, mutta on hyvin mahdollista, että Euroopassa tämä muutos alkoi jo jopa aikaisemmin. Tutkijoiden mukaan on myös todennkäköistä, että oikeastaan Aasian ja Euroopan koirat ovat alun perin tulleet eri linjoista ja näiden kesyyntyminen olisi tapahtunut osittain yhtä aikaa. Kuitenkin jossakin vaiheessa kehitystä Aasiasta Eurooppaan tuodut koirat ovat todennäköisesti syrjäyttäneet Euroopassa kehitetyt koirat ja täten nykyisin tuntemamme koirat olisivat kaikki juurikin näiden Aasiassa kehitettyjen koirien jälkeläisiä. Lukuiset tutkimukset ovat tukeneet juurikin tätä teoriaa kahdesta eri alkukodista. Asiaa on tutkittu tutkimalla muun muassa useita tuhansia muinaisia koirien luunäytteitä ja verrattu niitä nykyisiin.

Siitä, miten ihmiset ja koirat ovat teknisesti lähentyneet ei voida olla täysin varmoja, eikä tähän välttämättä tulla varmuutta koskaan saamaankaan. Kuitenkin tutkimustuloksista voidaan päätellä, että todennäköisesti yhteiseloon on ajanut niin sanottu mukavuudenhalu, eli yhteiselo on ollut hyödyllistä molemmille osapuolille. Kannattaa kuitenkin muistaa, että tämä muutos ei suinkaan ole syntynyt yhdessä yössä vaan jopa vuosituhansien saatossa ja alkuperäiset ”koirat” eli harmaasudet erottuvat nykyisistä koirista oikeastaan kaikilla mahdollisilla tavoilla ja ainut yhteneväisyys on oikeastaan niiden luottamus ihmiseen.

Koira on ihmisen paras ystävä

Kun mietitään ihmisen ja koiran pitkää yhteistä historiaa, ei liene ihmekään, että koiraa on oikeutetustikin tituleerattu ihmisen parhaaksi ystäväksi. Koirat ovat nimittäin olleet ihmisen seurassa aina luola-ajoista igame mobiilin aikoihin saakka jopa tuhansia vuosia ennen kuin naudat, siat ja hevoset ovat löytäneet tiensä osaksi ihmisten elämää kesyinä kotieläiminä. Toisin sanoen koira on todennäköisimmin kaikista eläinlajeista aivan ensimmäisenä kesytetty laji.

Vaikka nykykoira erottuukin suuresti alunperin kesytetyistä harmaasusista eikä esimerkikiksi piskuisella chihahualla ole niiden kanssa enää juuri mitään yhteistä, on koirien kaikkien arvostetuin ominaisuus säilynyt näihin päiviin saakka: uskollisuus. Koira on lemmikki, jonka ihminen tietää kulkevan uskollisena rinnallaan koko elämänsä ajan. Mitä tahansa ihminen onkaan tekemässä, on koira taatusti tämän lähellä koko ajan. Koira tuo monesti myös lohtua ihmisten elämään joa jotkut lapsettomat ihmiset ovat jopa hankkineet itselleen koiran lapsen sijasta.

Kun kotona on koira, tiedät aina olevasi turvassa etkä ole koskaan yksin. Koiran omistajat ovat lisäksi yleensä keskivertoihmistä aktiivisempia ja paremmassa kunnossa, sillä koira lemmikkinä pakottaa ylös, ulos ja lenkille vähintään pari kertaa päivässä. Voi koiranb kanssa kuitenkin loikoilla kotonakin ja koira pitää oivasti seuraa niille, jotka muuten kärsisivät yksinäisyydestä. Esimerkiksi sohvalla on mukavampi pelata nettikasinolla tai katsoa elokuvaa silloin, kun oma koira on käpertynyt lämpimän pehmeäksi palloksi viereen. Juuri kun luulit, ettei nettikasinokokemus kasinobonuksineen ja ilmaispyöräytyksineen voisi muuttua enää paremmaksi, huomaat nauttivasi siitä koiran kanssa entistäkin enemmän.

Tämän lisäksi koiran mukana tulee paljon uusia harrastusmahdollisuuksia, joista osasta et ole välttämättä koskaan edes kuullutkaan. Tiesitkö, että voit harrastaa agilityä, metsästystä, koiranäyttelyitä ja jopa jäljitystä? Jäljittäjäkoiria voidaan käyttä jopa poliisin apuna silloin, kun on tarpeen löytää kadonnut ihminen nopeasti eivätkä poliisin koirapartion voimat riitä tehtävään. Sinusta ja koirastasi voi siis jopa tulla harrastuksen kautta sankareita!